জাপানকে হারিয়ে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করলো আরব আমিরাত

আগামী বছরের ফেব্রুয়ারিতে ভারতে এবং আংশিকভাবে শ্রীলঙ্কায় বসতে যাচ্ছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসর। ২০ দলের এই প্রতিযোগিতায় শেষ শূন্যস্থানটি পূরণ হয়েছে বৃহস্পতিবার। এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলের বাছাইপর্বে জাপানকে হারিয়ে বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করেছে আমিরাত।

ওমানের আল আমিরাতে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে ৯ উইকেটে মাত্র ১১৬ রান করে জাপান। দলের হয়ে ৯ নম্বরে ব্যাট করতে নামা ওয়াতারি মিয়াউচি একাই করেন ৪৫ রান। বাকিরা ছিলেন নিষ্প্রভ।

ছোট লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে আমিরাত ম্যাচ শেষ করে ফেলে ৮ উইকেট এবং ৪৭ বল হাতে রেখে। দলের হয়ে আলিশান শারাফু ৪৬ ও অধিনায়ক মোহাম্মদ ওয়াসিম ৪২ রানে অবিচ্ছিন্ন থাকেন। এই জয়ের ফলে ২০তম দল হিসেবে বিশ্বকাপে নাম লেখায় আমিরাত।

এই অঞ্চলের বাছাইপর্ব থেকে তিনটি দল পায় বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগ। এর আগেই জায়গা নিশ্চিত করেছিল নেপাল ও ওমান। বাকি একটি টিকিটের জন্য শেষ পর্যন্ত লড়াই হয়েছিল আমিরাত ও জাপানের মধ্যে। জয় তুলে নিয়ে সেই দ্বন্দ্বে জিতেছে আমিরাত। ৫ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ৬।

এই বাছাইপর্ব এখনও চলমান হলেও পয়েন্টের হিসাবে বাকি দলগুলোর আর এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ নেই। নেপাল ৪ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট, ওমান ৪ ম্যাচে ৬ এবং আমিরাত ৫ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট পেয়েছে।

বিশ্বকাপে স্বাগতিক হিসেবে শুরুতেই জায়গা নিশ্চিত হয়েছিল ভারত ও শ্রীলঙ্কার। তাদের সঙ্গে আইসিসির শীর্ষ সাত দলের কোটা থেকে সুযোগ পায় আফগানিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, বাংলাদেশ, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, যুক্তরাষ্ট্র এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ। পরে র‍্যাঙ্কিং বিবেচনায় যোগ হয় পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ড।

১২ দলের বাইরে বাকি আটটি স্থান পূরণ হয়েছে চারটি অঞ্চল থেকে বাছাইপর্বের মাধ্যমে। আমেরিকা অঞ্চল থেকে কানাডা, ইউরোপ থেকে ইতালি ও নেদারল্যান্ডস, আফ্রিকা থেকে নামিবিয়া ও জিম্বাবুয়ে এবং এশিয়া-প্যাসিফিক থেকে ওমান, নেপাল ও সর্বশেষ আরব আমিরাত বিশ্বকাপের মূলপর্বে জায়গা করে নেয়।