কাঁঠালের বিচি দীর্ঘদিন সংরক্ষণ করবেন যেভাবে

এই ফলের মৌসুমে প্রচুর কাঁঠাল পাওয়া যায়। অনেকেই এই রসালো ফলটি খেতে পছন্দ করেন। কাঁঠাল পছন্দ করেন আর না করেন এর বিচি কম-বেশি সবাই পছন্দ করেন। তাই বছরজুড়ে কাঁঠালের বিচি সংরক্ষণের চেষ্টা করেন অনেকে।
 
কাঁঠালের বিচি অনেক কাজে লাগে। কেউ রান্নায় আলুর বিকল্প হিসেবে ব্যবহার করেন, কেউবা ভর্তা বানান, আবার কেউ খোলায় ভেজে বুট-বাদামের মতো খেয়ে থাকেন। তবে কাঁঠালের বিচি দীর্ঘদিন টাটকা ও সতেজ রাখবেন কিভাবে, সেটা অনেকেই জানেন না। চলুন, জেনে নেওয়া যাক—

ভালোভাবে পরিষ্কার করুন

প্রথমে কাঁঠালের বিচিগুলো ভালোভাবে ধুয়ে নিন।

আঠালো অংশ বা খোসা লেগে থাকলে তা পরিষ্কার করে ফেলুন। এরপর একটি পরিষ্কার কাপড় বা কাগজে বিছিয়ে বাতাসে শুকিয়ে নিন, যাতে আর্দ্রতা চলে যায়।
 
রোদে শুকিয়ে নিন

কাঁঠালের বিচি সংরক্ষণের সবচেয়ে ঐতিহ্যবাহী ও কার্যকর পদ্ধতি এটি। বিচিগুলো পরিষ্কার করে কড়া রোদে ২-৩ দিন শুকিয়ে নিন।

বিচিগুলো মচমচে হয়ে গেলে বুঝবেন এটি সংরক্ষণ করার জন্য প্রস্তুত। রোদে শুকানো বিচি একটি বায়ু-নিরোধক পাত্রে রাখুন। এভাবে প্রায় ১ বছর পর্যন্ত কাঁঠালের বিচি ভালো থাকে। 
ফ্রিজে সংরক্ষণ

দ্রুত কাঁঠালের বিচি সংরক্ষণ করতে চাইলে বিচিগুলো ভালোভাবে ধুয়ে শুকিয়ে নিন। এরপর একটি জিপলক ব্যাগে বা এয়ারটাইট কন্টেইনারে রেখে ফ্রিজের সাধারণ চেম্বারে রাখুন।

এভাবে প্রায় ২-৩ সপ্তাহ পর্যন্ত কাঁঠালের বিচি ভালো থাকে। রান্নার আগে কিছুক্ষণ ভিজিয়ে রাখলে তা নরম হয়ে যাবে।
ডিপ ফ্রিজে সংরক্ষণ

দীর্ঘ সময়ের জন্য সংরক্ষণ করতে চাইলে ডিপ ফ্রিজ ব্যবহার করুন। বিচিগুলো পরিষ্কার করে শুকিয়ে নিন। এরপর ছোট ছোট অংশে ভাগ করে জিপলক ব্যাগ বা ফ্রিজার-সেফ কন্টেইনারে ভরে ডিপ ফ্রিজে রাখুন। এভাবে প্রায় ৬ মাস থেকে ১ বছর পর্যন্ত ভালো থাকতে পারে।

বালিতে সংরক্ষণ

এটি পুরনো ও কার্যকর পদ্ধতি। গ্রামের দিকে এই পদ্ধতি বেশি প্রচলিত। এ জন্য বিচিগুলো ভালোভাবে শুকিয়ে নিতে হবে। এরপর একটি বড় পাত্রে শুকনো বালি নিয়ে তার মধ্যে বিচিগুলো ডুবিয়ে রাখুন। বালি বিচির আর্দ্রতা শোষণ করে এগুলোকে দীর্ঘদিন সতেজ রাখবে।

সিদ্ধ করে সংরক্ষণ

বিচিগুলোকে পরিষ্কার করে হালকা সিদ্ধ করে নিন। এতে বিচিগুলোর এনজাইম নিষ্ক্রিয় হয়ে যায় এবং সংরক্ষণের মেয়াদ বাড়ে। সিদ্ধ করার পর ঠাণ্ডা করে ভালোভাবে শুকিয়ে নিন। এরপর জিপলক ব্যাগ বা এয়ারটাইট কন্টেইনারে রেখে ডিপ ফ্রিজে সংরক্ষণ করুন। এই পদ্ধতিতে বিচিগুলো আরো বেশিদিন ভালো থাকে এবং রান্নার সময় নরম হতেও কম সময় লাগে।

গুঁড়া করে সংরক্ষণ

কাঁঠালের বিচি গুঁড়া করে সংরক্ষণ করতে পারেন। এ জন্য রোদে শুকানো কাঁঠালের বিচি সিদ্ধ করে ঠাণ্ডা করুন। এরপর খোসা ছাড়িয়ে ছোট ছোট টুকরো করে কেটে নিন।

শুকনো বিচি একটি তাওয়ায় অল্প থেকে মাঝারি আঁচে ভাজুন। ভাজার সময় কোনো তেল দেবেন না। ভাজা বিচি ঠাণ্ডা করে গ্রাইন্ডারে মিহি গুঁড়া তৈরি করুন। একটি পরিষ্কার ও শুকনো পাত্রে কাঁঠালের বিচির গুঁড়া নিয়ে পাত্রটি একটি শীতল ও শুকনো জায়গায় রাখুন। এভাবে ঘরের তাপমাত্রায় ৬ মাস পর্যন্ত সংরক্ষণ করতে পারবেন।