‘শচীনকে ছাড়িয়ে যাওয়া সহজ হবে না রুটের’

সাদা পোশাকের ক্রিকেটে ক্যারিয়ারের সেরা সময়টাই কাটাচ্ছেন জো রুট। ভারতের বিপক্ষে চলমান সিরিজেও হাসছে তার ব্যাট। ম্যানচেস্টারে চতুর্থ টেস্টে দেড়শ রানের ইনিংস খেলার পথে টেস্ট ইতিহাসের সেরা তিন রান সংগ্রাহককে ছাড়িয়ে গেছেন তিনি, সামনে এখন শুধু শচীন টেন্ডুলকার। তবে রুটের জন্য শচীনকে ছাড়িয়ে যাওয়া সহজ হবে না বলে মনে করছেন সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার ও বিশ্লেষক আকাশ চোপড়া।

ম্যানচেস্টার টেস্টের তৃতীয় দিনে ১৫০ রানের ইনিংস খেলে আউট হয়েছেন রুট। টেস্টে তার রানসংখ্যা এখন ১৩ হাজার ৪০৯। সাবেক ইংলিশ অধিনায়কের সামনে থাকা শচীন করেছেন ১৫ হাজার ৯২১ রান।

রুট ১২৩ রানে ব্যাট করার সময় একটি টুইট করেন বেন জোনস। যেখানে তিনি জানান, শচীনকে পেরিয়ে যেতে রুটের আর ২৫৩৯ রান প্রয়োজন। শেষ ২ বছরেই এর সমপরিমাণ রান করেছেন তিনি।

এ বিষয়ে নিজের ইউটিউব চ্যানেলে আকাশ বলেন, বেন জোনসের টুইট থেকে জানলাম শচীনের রান সংখ্যা অতিক্রম করতে রুটের দরকার আরও ২৫৩৯ রান। একটু প্রেক্ষাপট বোঝানোর জন্য বলি, গত দুই বছরে রুট ২৫৩৯ রানই করেছে। ফেব্রুয়ারি ২০২৩ থেকে এখন পর্যন্ত সে ২৫০০-এর বেশি রান করেছে।

এরপর নিজের মত জানিয়ে সাবেক এ ক্রিকেটার বলেন, যদি এভাবে চলতে থাকে, তাহলে মনে হবে দুই বছরের ব্যাপার। কিন্তু জীবন এমন নয়। সবকিছু একই গতিতে চলে না। ফর্ম হারানো বা চোট- এসব জীবনের অংশ। এটা একটি ভালো রেফারেন্স পয়েন্ট, কিন্তু এর মানে এই না যে তিনি নিশ্চিতভাবে দু’বছরের মধ্যে শচীনকে ছাড়িয়ে যাবেন।

অবশ্য জো রুটকে ছোট করে দেখতেও নারাজ চোপড়া। ইংলিশ ব্যাটারের প্রশংসা করে তিনি বলেন,  এই ছেলেটা (রুট) আলাদা। সে আমাদের মনোবল ভেঙে দিয়েছে, পরিকল্পনাগুলো ভেস্তে দিয়েছে। সে একজন অসাধারণ ব্যাটার। এখনকার সময়ে সেরা টেস্ট ব্যাটার কে- সেটা নিয়ে কারো দ্বিমত থাকবে না। সবাই এক সুরে বলবে- জো রুট।

জো রুটের দেড়শ রানের ইনিংস প্রসঙ্গে আকাশ বলেন, আজকে (শুক্রবার) সে যখন ব্যাট করছিল- তার মধ্যে ছিল নিশ্চয়তা, আত্মবিশ্বাস, আধিপত্য এবং এক ধরণের প্রশান্তি। সে সবসময় যথাযথভাবে ব্যাট করে। দারুণ ডিফেন্স করে, মাঝে মাঝে সুইপ খেলে, ব্যাকফুট থেকে লেগ সাইডে গ্যাপ খুঁজে বের করে। এক কথায় সে দারুণ। মানসিকভাবেও সে অনেক উঁচু পর্যায়ের ক্রিকেটার।

চলমান ম্যানচেস্টার টেস্টের তৃতীয় দিন শেষে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ৭ উইকেটে ৫৪৪ রান। এরই মধ্যে দলটির লিড দাঁড়িয়েছে ১৮৬ রানের। নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৩৫৮ রানে অলআউট হয়েছে ভারত। সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে ইংল্যান্ড।